プロキシとは、接続先となる独立したサーバーまたはコンピューターで、そこからインターネットに接続する仕組みです。これにより、IPアドレスとインターネット通信の発信元を効果的に隠せます。機能は似ていますが、プロキシはVPNトンネルと同じものではありません。
VPN接続では、VPNクライアントとサーバーの間に有効なトンネルが必要です。このトンネルが切断されると、サーバー経由でデータを転送できなくなります。一方、プロキシは待機状態のまま接続を待つことができます。プロキシを使用してもシステム上で大きな変更はなく、通信データが最初に向かう先が変わるだけです。VPNトンネルにはネットワークアダプターとクライアントが必要ですが、プロキシよりも高いセキュリティを提供できます。