प्रॉक्सी एक अलग सर्वर या कंप्यूटर होता है, जिससे आप कनेक्ट होते हैं और वह आगे इंटरनेट से कनेक्ट होता है। इससे आपका IP पता और आपके इंटरनेट ट्रैफ़िक का स्रोत प्रभावी रूप से छिप जाता है। काम करने का तरीका मिलता-जुलता होने के बावजूद, प्रॉक्सी और VPN टनल एक ही चीज़ नहीं हैं।
VPN कनेक्शन के लिए VPN क्लाइंट और सर्वर के बीच एक सक्रिय टनल की ज़रूरत होती है। अगर यह टनल टूट जाए, तो आप अपना डेटा सर्वर के ज़रिए दोबारा रूट नहीं कर सकते। प्रॉक्सी निष्क्रिय रहकर किसी कनेक्शन का इंतज़ार कर सकता है। प्रॉक्सी का इस्तेमाल करने पर आपके सिस्टम में ज़्यादा कुछ नहीं बदलता; आप बस यह बदलते हैं कि आपका ट्रैफ़िक सबसे पहले कहाँ जाएगा। VPN टनल के लिए नेटवर्क अडैप्टर और क्लाइंट की ज़रूरत होती है, लेकिन यह प्रॉक्सी से अधिक सुरक्षा दे सकती है।